~~Quelques heures plus tôt~~

Il est 23h00. Précisément l’heure où l’épicerie ferme. Mais que ce passe-t-il réellement à l’heure où les gens «normaux» retournent chez eux après une épuisante journée de travail, histoire de décompresser pour retourner dans le monde sinistre et cruel de l’emploi le lendemain. Mais qui sait réellement ce qui se passe dans une épicerie lors de sa fermeture? Est-ce que le gérant travaille dans la paperasse et passe des commandes de produits alimentaires? Ou peut-être passe-t-il un coup de balai avant de retourner chez lui, où il prendrait sûrement un bon bain avant de se mettre au lit et ainsi tomber directement dans les bras de Morphée. Non, pas au Daily Yamazaki. Nous sommes le troisième samedi du mois et tous les employés savent ce que ça signifie. C’est la soirée paris, bien sûr! En fait, chaque employé connaît très bien les règles en vigueur, mais pour le bien de la chose, pourquoi ne pas l’expliquer à nouveau. En fait, chaque employé désirant participer doit fournir une petite somme de 10000 yen, laquelle ils doivent gérer pour parier sur des épreuves du style «cap’, pas cap’». Cette soirée se déroulait très bien, certains employés empochaient une belle petite somme jusqu’à ce que vienne le temps de la dernière épreuve. Celle-ci était un peu spéciale car c’était la seule épreuve choisie des mains de maîtres de nul autre que Keiji lui-même. Et ils le savaient tous, oh oui, ils le savaient très bien que ses épreuves étaient dures et dangereuses. Ainsi, vint le tour du petit nouveau. Cette forme de bizutage camouflée derrière une épreuve était appréciée par Keiji qui ne voulait pas vraiment paraître comme un méchant. C’était lui, le gentil gérant. Après tout, il avait une réputation à tenir et ne comptait la détruire si facilement.

L’épreuve était toute bête et la tension était à son comble. En gros, le jeune employé au doux prénom de Seiji, devait avaler trois biscuits avec à peine 5 cm d’épaisseur de wasabi. Et c’était pas du wasabi sorti du Russian Sushi, oh non, c’était du vrai, du frais, à la limite d’être meurtrier. Le petit nouveau ne semblait pas certains de lui, mais les encouragements de ses partenaires vinrent le rassurer.

«T’es mieux de réussir, j’ai parié tout mon argent sur toi!»
Ou bien :
«Peuh, tu réussiras jamais capable de réussir ça!»

Bref, il avait de quoi être rassuré. L’épreuve commença. Les cris des 4 autres garçons s’accentuaient à mesure où le jeune avalait les biscottes, poussant des gémissants de douleur, selon les observations du gérant. Une de mangée. La deuxième maintenant. Ouf, celle-ci eut du mal à passé. Il pleurait, le pauvre. Mais les cris, non, les hurlements de ses confrères devaient lui donner le courage de continuer. Il prit une pause. Keiji le regarda avec instance, ajouta un mouvement de la main lui suggérant de se dépêcher. S’il voulait réussir, il devait s’activer. Puis vint la dernière biscotte. Il n’était vraiment pas sûr mais d’un coup, d’une bouchée, il avala le tout. Les hurlements de joies retentirent dans toute la salle de stockage, y comprit Keiji qui félicitait surtout le jeune d’avoir réussit ce tour de force. Puis, ce fut le silence. Car bon, quand quelque chose pouvait mal tourner, eh bien, elle tournait mal. Ils entendirent un hoquet, puis tous se tournèrent vers Seiji. Le pauvre était en train de s’étouffer. Conscient de l’argent qu’il y avait en jeu, certains se dépêchèrent de réclamer leur argent.

«Hé, il s’étouffe, ça veut dire qu’il a pas tout mangé! IL A PERDU!»
«Non, les trois biscuits sont dans sa gorge, il les a mangés!»
«Tu vois bien que non, puisqu’un morceau est resté coincé dans sa gorge. Il a pe-re-du!»

Keiji se frotta les paupières du bout des doigts et dans un geste plutôt charismatique, il s’exclama :

«APPELEZ UNE AMBULANCE, MERDE! Sinon je vous coupe vos salaires de moitié!»

Et ils s’exécutèrent. Ils tentèrent aussi maladroitement que possible de faire recracher la biscotte au pauvre agonisait qui, tout bleu, pleurait à chaudes larmes. Puis l’ambulance arriva. Les 4 garçons, mal à l’aise, regardaient les professionnels s’exécuter. Après quelques minutes, un ambulancier vint voir le groupe.

«Qui a eu l’idée de lui faire bouffer ça?»

Tous pointèrent en direction du gérant qui baissa les yeux en apportant sa main à son visage. L’homme dévisagea Keiji avant de venir mettre sa main sur son épaule. Avec une pointe de déception, il lui dit :

«Monsieur. Vous êtes vraiment un idiot»

~~Maintenant~~

Ainsi, les ambulanciers partirent et il renvoya les autres, les menaçant de devoir travailler bénévolement s’ils ne s’en allaient pas immédiatement. Ainsi, il s’est retrouvé tout seul dans Ikebukuro et n’ayant pas envie de rentrer immédiatement chez lui, il décida de se promener un instant et de trouver un endroit calme pour décompresser un peu. Il marcha à travers le quartier, passant devant plusieurs magasins qui restaient ouverts malgré l’heure tardive. Il ignorait la population nocturne du quartier, tous ces jeunes qui veillaient tard, ces adultes en souper d’affaires ou tout simplement en sortie, quelques vieux et malheureusement trop de membres des yellow scarves. À chaque fois qu’il en apercevait ne serait-ce qu’un seul d’entre eux, il détournait systématiquement le regard par peur d’être reconnu par ces jeunes voyous. Au moins, contrairement aux Dollars, ils étaient plus facilement visible que ces derniers (en assumant qu’ils existaient, bien entendu)

Il marcha un moment, le visage long et repensant à tout ce qui s’est produit dans la soirée. Il s’était fait traité d’idiot avec une sincérité franchement choquante! Comme osait-il le traite d’idiot, LUI! Il était le seul à pouvoir se traiter d’idiot, quand même! Marmonnant et boudant, il marcha sans réellement regarder devant lui. Il marchait tout droit et ignorait le reste, prisonnier de sa bulle jusqu’à ce qu’il atteigne finalement la destination souhaitée. En fait, il n’avait pas réellement pensé à un endroit, c’est plutôt l’endroit qui a pensé à lui. Minami Ikebukuro Park. Un sourire s’afficha sur ses lèvres et il retrouva presque instantanément sa bonne humeur. Il marcha un peu dans l’herbe courte et bien entretenue jusqu’à atteindre les balançoires. Sans réellement y penser ou quoi que ce soit, il embarqua debout sur l’une d’entre elles et commença, lentement, dans un mouvement presque nonchalant, à se balancer comme il en avait l’habitude autrefois. Il continua son manège quelques minutes jusqu’à en être lassé puis posa ses fesses sur celle-ci et se propulsa à l’aide de ses jambes, effectuant ainsi un petit mouvement de va et vient constant. Bien sûr il n’alla pas bien haut, mais ça lui importait peu de toute manière. Il n’était pas à la recherche de sensations fortes ce soir. Vêtu de sa fameuse chemise blanche et de son pantalon noir de travail, il regardait droit devant lui, un peu comme s’il attendait quelque chose. Il avait un sourire niais au visage, un peu comme s’il avait perdu toute sa simili-tristesse de tout à l’heure.